レッドアロークラシック乗車記

初代レッドアロー5000系(左)と2代目レッドアロー10000系(右) ※平成21年10月4日横瀬トレインフェスティバルにて撮影
西武鉄道では現在、特急レッドアローに使用されている10000系のうち1編成を、初代レッドアロー5000系の塗装色に変更して｢レッドアロークラシック｣として運転。初めての運転日となる平成23年11月27日に記念臨時特急列車が運転されました。　私は11月5日の指定券発売日の早朝5時半過ぎから行列に並び、指定席をゲット。「レッドアロークラシック」の往路に乗車する機会に恵まれました。今回は、最近私の乗り鉄旅に付き合ってくれるYさんとの二人旅。西武池袋駅に8:30に待ち合わせ、まずは池袋駅のホーム先頭で、駅に入線してくる｢レッドアロークラシック｣を待つことにしました。
西武池袋に入線する｢レッドアロークラシック｣
8:55、池袋駅に｢レッドアロークラシック｣が登場。車体前面は5000系と10000系の顔(形状)が全く異なっていますので、どのようなデザインになるのか注目されましたが、運転席下部の銀色板と、さらにその下の赤色の帯など、5000系の面影は感じることができます。また、車体側面は5000系のそれにそっくり。

｢レッドアロークラシック｣が池袋駅に到着すると、特急の改札口前では出発式が実施。関係者のあいさつの後、テープカットと運転手への花束贈呈がされました。
池袋駅で出発を待つレッドアロークラシック	1号車と7号車には「RED ARROW CLASSIC」のロゴが
車内を見渡すと、座席後ろのテーブル背面には｢西武鉄道のあゆみ｣と名付けられたステッカーが4種類貼り付けられていました。　列車が池袋駅を出発すると大きな袋を持った係員が車内を回り、｢ボックスティッシュケース｣を販売。レッドアロークラシック車内では通常1,200円のところ、1,000円で販売されるとのこと。当初、私は全く興味がなく、購入する予定もなかったのですが、ほとんどの乗客が買い求めていたことから、思わず私も1,000円札をその係員に渡してしまいました…。
座席テーブル背面のステッカー～その１～ 5000系レッドアローの歴史を紹介
座席テーブル背面のステッカー～その2～昭和40年頃の本川越駅の写真
座席テーブル背面のステッカー～その3～昭和40年頃の飯能駅の写真
座席テーブル背面のステッカー～その4～昭和40年頃の西武秩父駅の写真
思わず買ってしまった 5000系ボックスティッシュケース	西武秩父駅特急レッドアロー号改札口には｢歓迎｣の横断幕
｢レッドアロークラシック｣は、池袋駅を9:10に出発すると、途中駅には停車せずにノンストップ。ノンストップながら、通常、特急の停車駅である所沢、入間市、飯能、横瀬駅に到着する前には、｢間もなく○○に到着します｣という自動放送が流れます。これらの駅も扉は開かないものの、いったん停車して再び走り出すというかたちで運転されました。　西武秩父駅には10:32に到着。82分の乗り鉄旅でした。復路「西武秩父発池袋行き｣のレッドアロークラシックは、西武秩父駅を11:09に出発。それまで西武秩父駅にずっといるものと思われましたが、10:39にレッドアロークラシックは横瀬方面に走り去ってしまいました。これは11:46に｢特急ちちぶ19号｣が西武秩父駅に到着するため、特急ホームを開けなければいけないための措置と思われます。
往路の運転を終えて西武秩父駅をあとにするレッドアロークラシック
「ちちぶ19号」の列車は回送となって、10:55に西武秩父駅を出発。その8分後、11:03に再び｢レッドアロークラシック｣が西武秩父駅にやってきました。
復路の運転のため、11:03に西武秩父駅にやってきた｢レッドアロークラシック｣
西武秩父駅の特急ホームで出発を待つ｢レッドアロークラシック｣
11:09、定刻どおりに｢レッドアロークラシック｣は西武秩父駅を出発。列車を見送り、今日の乗り鉄旅は終了しました。このあと私は、乗り鉄旅に同行してくれたYさんが御朱印集めに興味があるとのことで、秩父札所めぐりにお付き合い。秩父の街中ブラブラ歩きを楽しみました。
○ブログ｢列車とともに・こぼれ話｣では、こちらで書ききれなかった下記の話題をご紹介しています。ぜひこちらもご覧ください。１．秩父駅停車中の「ELちちぶ」