第50回古河桃まつり

今回は古河公方公園で開催された古河桃まつりを訪問。2週間ほどのまつり開催期間中のうち1日は手筒花火やスカイランタン、花火打上げがあるとのことで、これらを観覧するのが目的です。初めての観覧、ネット上で観覧記などを見つけることができず、詳細な情報がわからない。過去の動画を見ると花火打上げ時間は5分ほどのようなので、そこまで早く訪問しても時間がもったいないかと思い、手筒花火が18:00、花火打上げが18:30開始に対し、現地に到着したのは15:30過ぎ。　しかし、手筒花火が行われるカキツバタ園を見渡せるメインステージ裏の通路にはすでにびっしり三脚やレジャーシートが敷かれていている。無理をすればレジャーシートが敷かれている後ろに三脚を立てることもできましたが、それだけ通路を狭くしてしまうことになるので、別の観覧場所を探すため会場内をさまようことに。
会場マップ ※いくつか加筆しています
会場マップ① 手筒花火放揚会場が目の前に見える場所
奥の方に駐車している車の中には花火筒にもみえるモノがあり、会場スタッフも花火打上げ場所は手筒花火と同じと言われていたのですが…
今回の撮影イメージはスカイランタンと花火のコラボ。会場内には手筒花火やスカイランタンの場所や立入禁止区域など、公式サイトに掲載されていた会場案内図には記載されていなかった情報が加えられている。しかし、肝心の花火打上げ場所がなくスタッフに聞いてみると、手筒花火と同じエリアから打ち上がるとのこと。たしかに手筒花火の後方（北側）も広く立入禁止区域が設けられているのはそのためか。ならばスカイランタンと花火打上げ場所が一直線に見えそうなところとして、会場図の②と記したところにレジャーシートを敷いて場所取り。後方も立入禁止区域になっているので、三脚を高くしても邪魔にはならない。
16:30を過ぎて、会場図の「花火打上げ場所②」のところに花火筒を設置され始めているのを発見
しばらく待っていると、後方の立入禁止区域で作業している人を発見。なんと花火筒を持っているではないか。むむむ…、先ほど聞いたスタッフは間違っていたのか？　つまりは今いる場所が花火打上げの最前列になってしまうわけで、再び新たな観覧場所探し。とは言っても他にスカイランタンと花火をコラボできそうな場所は結局、手筒花火が見えるメインステージ裏の通路部しかなさそうだし、さてどうするか…。
会場図の③と記した場所から手筒花火会場を見る
苦しまぎれで観覧場所に決めたのは公園の北側の桃林（会場図の③と記した場所）。桃の木の合間から手筒花火が遠目に見えるし、スカイランタンと花火打上げ場所が一直線になる。桃の木に高さがあるので難しいかもしれないけれど、ワンチャンスカイランタンが見えるかも？　スカイランタンが見えなくても桃の木と花火のコラボが撮影できるかな。　前方の立入禁止区域内には警備スタッフが立っていて、往来する来場者には「ここからは手筒花火は遠くて背を向けて手筒花火をするので、正面にまわった方がいい」と声掛けするので、私の周囲は誰もいない。もちろん三脚を立てているのは私ひとりだけの状態で18時の手筒花火を迎える。まずはナイアガラ富士の仕掛けが披露され、続いて手筒花火が行われる。手筒花火は2人ずつが並んで披露され、交代しながら進行。全員の手筒花火が終わると、その場所で打上げ花火が打ち上げられました。最初、スタッフが言っていた打上げ花火はこのことを言っていたんだな。手筒花火は手持ちの200ミリの望遠レンズだったので、いきなりの打上げに驚きつつも24ミリまで引いたけれど、それでも収まりきらない画角でした。
手筒花火に先立ち、ナイアガラ富士の仕掛けが披露される
手筒花火開始ご覧の写真を撮影したのは手筒花火開始直後。だんだんあたりは暗くなり桃の木が浮かび上がらなくなります



地上付近に写りこんだ流れる光は、立入禁止のロープやテープを回収するスタッフが点灯していたLEDライト
18:30を過ぎてスカイランタンが行われましたが、やはり私がいる場所からでは見ることができず。18:40頃からスカイランタンが上げられ、会場内にはBGMが流れる。最初に場所取りをしていた後方の立入禁止区域からの打上げ花火は18:50頃から5分ほどの打上げ。最大4号程度で割物ありのしっかりした打上げ花火。しかしながら周囲は桃の木のライトアップはおろか街灯の類も一切なく周囲は真っ暗で桃の木が浮かび上がらず、ねらっていた花火と桃の木のコラボもイマイチだった。　当初イメージしていたことが全くできず、悔いが残る観覧。これは来年もリピートして、まずは早めに来場して手筒花火のよく見える場所を確保して、手筒花火＆スカイランタンと花火のコラボを撮影してみたいと感じる観覧となりました。